Non di sola insonnia si dorme male. I disturbi del sonno sono (purtroppo) tanti e ce n'è, letteralmente, per tutti i gusti. La suddivisione principale è fra dissonnie e parassonie, che fanno parte dei disturbi primari del sonno (quelli non legati ad altre patologie o problemi di salute). I disturbi secondari del sonno indicano la presenza di problemi organici o psicologici. I sistemi di classificazione riconosciuti sono due: l’indice ICSD International Classification of Sleep Disorders, e il Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali. Le dissonnie impediscono di prendere sonno o di regolarizzarne il ritmo. Le principali dissonnie sono: insonnia, ipersonnia e narcolessia. L’insonnia non è solo la difficoltà a prendere sonno, chi ne soffre si desta spesso senza il bisogno di sveglie o ha frequenti risvegli notturni. Si tratta, di solito, di persone ansiose e le statistiche dicono che il soggetto tipo è una donna la cui età è compresa fra i 20 e i 50 anni. Ci sono tre gradi di insonnia:

• transitoria legata all'euforia di un momento particolarmente emozionante
• a breve termine che può comparire in un periodo circoscritto della vita
• cronica che costituisce una vera minaccia per la qualità della vita.

• incubi che avvengono nella fase profonda del sonno e portano a un risveglio brusco e angoscioso
• pavor nocturnus comunemente detto “terrore nel sonno”, che causa bruschi risvegli legati a sensazioni del sonno e capita spesso a bambini fra i 4 e i 12 anni
• bruxismo il digrignare dei denti che può causare danni alla bocca, mal di testa e forti tensioni mandibolari
• enuresi cioè la pipì a letto, cosa normale entro i 6 anni di età, che può avere cause psicologiche ma anche ereditarie
• sonnambulismo il fare azioni come parlare e camminare nel sonno, cosa che capita di norma fra i 4 e gli 8 anni e avviene nelle prime fasi del sonno